Le Ru Courtod est, sans doute, pour les amoureux du trekking, l’une des destinations préférées de la Vallée d’Ayas : le long de son cours on peut, en effet, faire de splendides et faciles promenades en suivant le cours du « Canal de la Montagne ». Le dénivelé vraiment très faible transforme la marche en une promenade idéale pour les familles et pour ceux qui veulent marcher quelques heures avant le pique-nique ou un bon repas dans les restaurants du coin.
Il existe deux parcours différents qui serpentent durant plusieurs kilomètres le long de la droite orographique de la vallée, suivant souvent et accompagnant l’eau qui coule dans l’ancien canal ; une destination idéale pour ceux qui ressentent le besoin d’unir l’exercice physique au plaisir d’une balade, plongés dans la nature.
Le premier tronçon du Ru Courtod, entièrement situé dans la commune d’Ayas et accessible à partir de la fin du printemps jusqu’en plein automne, prend sa source de l’alpage homonyme et serpente au pied du massif du Mont Rose en suivant le flanc de la montagne au milieu des bois de mélèzes et des zones de pâturages riches en fleurs jusqu’à la « grande cascade ». Une grande partie du Ru coule à ciel ouvert le long de l’ancien parcours et le sentier qui le côtoie est absolument à explorer.
La deuxième partie quitte le Col de Joux, dans la commune de Brusson, et traverse le bois composite de conifères où, par moments, s’ouvrent soudain des clairières qui dévoilent, dans le fond de la vallée, de nombreux villages de la commune de Brusson et, en toile de fond, les montagnes du vallon de Palasinaz et le massif des Trois Dames de Challant.
Il faudrait prendre en considération la possibilité de l’accompagnement d’un guide excursionniste et de la nature qui vous aidera à « lire » le parcours d’un point de vue différent : quelques indications sur les fleurs de montagne pour reconnaître leurs caractéristiques et leur pécularités, des curiosités sur les animaux que l’on peut rencontrer en se promenant, des notices historiques, des légendes et bien d’autre encore.
Un conseil pour terminer : respecter la nature signifie aussi en préserver entièrement son charme. Il faut donc se rappeler d’emporter dans le sac à dos les restes du pique-nique et éviter la cueillette sauvage des fleurs qui, d’ailleurs, une fois ramassées vont se flétrir rapidement.